Die Orthopädiewerkstatt in Usa River wurde 2006 von dem Projekt Feuerkinder aufgebaut, um Kinder direkt vor Ort mit orthopädischen Hilfsmitteln wie Spezialschuhen, Schienen und Einlagen zu versorgen. Bereits 2009 wurde die Werkstatt erweitert und mit modernen Maschinen ausgestattet, sodass seitdem auch Orthesen und Prothesen hergestellt werden können.

Ein wichtiger Bestandteil des Projekts ist die Ausbildung lokaler Fachkräfte: Internationale Experten unterstützten über Jahre hinweg den Wissenstransfer. Ehemalige Leiter der Werkstatt entwickelten sich beruflich weiter – heute engagieren sie sich als Jurist für Menschen mit Behinderung bzw. als Facharzt für Orthopädie.

Seit 2011 leitet Eliupendo Melckizedeck Nanyaro die Werkstatt. Unter seiner Führung werden unter anderem FAB-Schienen produziert, die landesweit zum Einsatz kommen. Die Werkstatt ist zudem ein zentraler Anlaufpunkt für die Anpassung, Reparatur und Erneuerung von Prothesen und anderen Hilfsmitteln.

Wie entscheidend diese Versorgung ist, zeigen Einzelschicksale: Patientinnen und Patienten erhalten durch Prothesen und Orthopädietechnik neue Lebensqualität, Mobilität und Perspektiven – oft verbunden mit der Möglichkeit, wieder zu arbeiten, eine Familie zu gründen und am gesellschaftlichen Leben teilzunehmen.

Ein Leben ohne Operation ist bei Klumpfuß möglich – vorausgesetzt, die Behandlung beginnt früh im Säuglingsalter mit der bewährten Ponseti-Methode. In Usa River wurde dafür vom Projekt Feuerkinder eine spezialisierte Klumpfußambulanz aufgebaut, die heute jährlich rund 100 Kinder betreut.

Auslöser war die Geburt eines Kindes mit Klumpfuß im Jahr 2006, bei dem erstmals vor Ort die Ponseti-Behandlung angewendet wurde. Mit Unterstützung internationaler Partner entwickelte sich daraus eine feste Einrichtung, die heute von einem erfahrenen Orthopädietechniker geleitet und regelmäßig ärztlich begleitet wird.

Die Ponseti-Methode erfolgt in drei Schritten: Zunächst wird der Fuß durch wöchentliche Gipsbehandlungen schrittweise korrigiert. Falls nötig, folgt ein kleiner Eingriff an der Achillessehne (Tenotomie). Anschließend stabilisiert eine spezielle Schiene über mehrere Jahre das Ergebnis und verhindert Rückfälle.

Die Ambulanz in Usa River übernimmt zudem eine wichtige Koordinations- und Aufklärungsfunktion für die gesamte Region. Eine Herausforderung bleibt jedoch die langfristige Nachsorge: Viele Familien können regelmäßige Kontrollen aus finanziellen oder logistischen Gründen nicht wahrnehmen, was das Risiko von Rückfällen erhöht.

Trotz dieser Hürden gilt die Klumpfuß-Ambulanz als großer Erfolg und wurde 2020 für die kontinuierliche Versorgung der Kinder – auch während der Corona-Pandemie – ausgezeichnet.

Dr. Stephan Oehler

asante [at] projekt-feuerkinder.de (asante[at]projekt-feuerkinder[dot]de)

Projekt Feuerkinder Spendenkonto: 

Empfänger: Stiftung der Rummelsberger Diakonie – Hilfen für Tansania
Spendenkonto: Evangelische Bank eG
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